Capítulo 54:

La idea de un buen rato de Sean Kelly, era drenarme de todas mis emociones

y jugar con mi cabeza. Así que éste era el plan: tirarme ala jaula del león Sean

mientras mis padres eran arriados lejos de mí para jugar por el hotel. Sólo

esperaba que Víctor y Peter estuvieran captando todo esto e intercedieran antes

de que la cosa fuera demasiado lejos.

“Te gustaría eso, cariño?” preguntó Sally.

“Estaría bien,” contesté, no del todo capaz de obligarme a agradecerle a

María.

“Encantador.” Las líneas alrededor de los ojos de Sally se arrugaron en una

sonrisa de alivio. “Entonces te veremos de vuelta aquí esta noche para la cena,

cariño.”

“Reservé mi propio salón privado para que cenemos, así pueden conocer a

otros miembros del equipo de alto nivel.” Sonrió María, mostrando una costosa

dentadura. “Pero puede que Lali prefiera comerse una hamburguesa con Sean.

Él la está esperando justo afuera. Tengo algunos asuntos de negocios que

discutir con tus padres, Lali. Espero no te moleste.”

“Bien.” Ella eral realmente una maldita – despacharme con esa basura afuera

mientras fingía que me estaba haciendo un favor. “Entonces los veré más tarde.”

“Toquesmola de oído,” dijo Simon feliz. “Regresa cuando ya hayas tenido

suficiente, amor.”

Reticentemente, me paré. La única parte redimible de este plan era que

mis padres iban a estar bien lejos de cualquier peligro. Revisé que mi nuevo

celular estuviera en el bolsillo de mis vaqueros. Víctor me lo había dado esa

mañana, diciéndome que le había programado su número y otros números de

emergencia, por las dudas. “Mantén tu teléfono encendido Simon, - llamaré

cuando termine de disfrutar las vistas.”

“Tómate tu tiempo si lo estás disfrutando.” Sally le sonrió de manera

cómplice a María.

Eso era altamente improbable – no a menos que significara que vería a

nuestros anfitriones irse esposados.

Había olvidado cuan repulsivo era Sean en persona. No era el hecho de que

fuera obeso – eso podría haberlo hecho amistoso y alegre – era la humedad de

su palma, su sonrisa socarrona, el pequeño bigote que parecía una tijereta.

“Lali Rinaldi? Encantado de conocerte.” Extendió una mano, la cual tuve que

tomar pero solté tan pronto me fue posible.

“Hola. Tú eres Sean, cierto?”

“Sí. María me pidió que cuidara de ti.”

Apuesto a que así lo hizo.

“Qué quieres ver primero? Las mesas?” guió el camino hacia los elevadores.

“Tengo permitido apostar? Pensé que era menor de edad.”

Me guineó un ojo. “Digamos que es un arreglo especial, sólo para ti. Te

conseguiré un par de fichas por cuenta de la casa y podrás jugar sin perder ni un

centavo de tu propio dinero. Seré generoso – te dejaré que te quedes con lo que

ganes.”

“Eso es realmente generoso de tu parte.” En lo absoluto.

Me llevó a la ventanilla del cajero y sacó fichas por un valor de mil

dólares. “Con eso deberías poder empezar.”

“No conozco las reglas de ningún juego de cartas.”

“Entonces intentemos con la ruleta – eso es un juego de niños.”

Todo esto era como una ruleta giratoria. Rojo o negro? Saldríamos como

vencedores o así lo harían los Kelly?

“Ok, eso suena divertido,” dije con finjido entusiasmo.

Rápidamente perdí la mitad del dinero a través de malas conjeturas, luego

gané otra vez un cuarto del mismo en una afortunada racha. Podía entender

cómo es que el juego se podía tornar adictivo. Existía la esperanza de que el

próximo giro te favoresca. No se necesitaba de ninguna habilidad; sólo de buena

fortuna.

“Otro intento?” Sean recaudó las ganancias por mí.

“Bueno.” Empujé casi todo mi dinero en una de las apuestas externas, sobre

el casillero de los pares.

Perdí.

“Vaya, “ suspiré, tratando de no molestarme porque todo ese dinero regresara

al hotel. Era sólo como el oro de los duendes, como en Harry Potter.

Apuesta todo al quince, susurró Peter .

Escondí mi sonrisa tras mi mano. Sabía que él sería invensible en el juego.

Puse las fichas que me quedaban en el quince. Sean sacudió su cabeza.

“Lali, estás segura? Una apuesta como esa se conoce como todo o nada – es

una movida arriesgada.”

“Seeh, me gusta vivir peligrosamente.” Le hice una sonrisa descarada.

Los otros participantes rieron con indulgencia ante mi entusiasmo de

principiante.

“Bien entonces,” dijo con acento pronunciado un inconfundible texano con

su típico sombrero de vaquero, “si la bella dama dice que el quince negro es el

de la fortuna, pondré mi dinero donde ella puso el suyo. Treinta y cinco a uno –

grandes probabilidades – si llegas a ganar.”

Por el gentil destello naranja alrededor del hombre, me di cuenta de que sólo

pretendía hacerme sentir bien acerca de mi espíritu temerario, siguiendo el

dicho de “a la miseria le gusta la compañía” cuando inevitablemente lo perdiera

todo.

“Confíe en mí,” le dije con seriedad. “Me siento bien acerca de esto.”

Con una risa, empujó una considerable parte de su dinero sobre los quince.

Enganchándose en la diversión del momento, varios otros arriesgaron una

ficcha o dos al mismo sector.

Con una sonrisa confiada, el crupier hizo girar la gran rueda y dejó caer la

bolita.

“Es la primera vez, cariño?” preguntó mi texano, metiendo sus pulgares en su

cinturón.

“Sí.”

“Tienes un lindo acento allí.”

“Soy inglesa.”

“Encantado de conocerte. Ahora, pequeña dama, no te vayas sintiéndote

acongojada cuando pierdas tu dinero – tómalo como una lección. Desearía

haberla tenido cuando tenía tu edad. Tendría un lindo condominio en Florida

si no lo hubiera desperdiciado todo en lugares como éstos.”

Sonreí y asentí, regresando mi atención otra vez a la rueda que desaceleraba.

Poco sabía él, pero estaba un paso más cerca de su lugar de retiro.

La bola saltó ruidosamente, luego cayó en su ranura. El crupier miró y tragó

saliva. “Negro el quince!”

Hubo un grito de asombro por parte de toda la mesa. Y entonces…

“Yee-ha!” el texano tiró su sombrero al aire. Luego me alzó y me hizo girar,

dándo un beso en ambas mejillas. “La buena fortuna es una dama y aquí está!”

Nuestras ganancias sumadas eran impresionantes. Me retiré con casi cinco

mil dólares, el texano con varios cientos de miles, para horror de Sean.

“Me promete gastarlo para algún lugar en La Florida?” le pregunté al

texano, quien se presentó como George Mitchell Tercero. Simplemente podía

imaginarlo entregándoselo todo de vuelta a los Kelly en otra apuesta arriesgada.

“Lo prometo dulzura. Y aún más, lo nombraré en tu honor. Cómo te llamas?”

“Lali Rinaldi.”

“Perfecto. Cielos Despejados allí voy.” Con una veña de su sombrero, se

dirigió hacia la oficina del cajero, acomodándose los pantalones desde el

cinturón.

Siendo los apostadores un puñado de supersticiosos, me encontré asediada

de pedidos de consejos para la próxima ronda. Sean me tiró del brazo.

“Creo que será mejor que nos retiremos,” dijo delicadamente, sus destellos

pulsando en un rojo furioso.

“Bien. Como quieras,” respondí dulcemente.

“Me aseguraré de que tus ganancias te lleguen. Te parece bien un cheque?”

“Em…dirigido a mis padres, por favor. Aún no he abierto mi propia cuenta de

banco en los Estados Unidos.”

“Bien.” Su agarre a mi brazo estaba al límite de lo cómodo, demostrando

que su control se le estaba escapando. Intentó hacer una broma de ello. “Será

mejor que te saque de aquí antes de que hagas romper la banca. Qué tal si vas a

arruinar a algunos de nuestros competidores?”

Querría decir eso que sospechaba que yo haya utilizado poderes de Savant

para vencer a la ruleta?

“Creo que he tenido suficiente. No quiero presionar. Suerte de principiante y

todo eso, ya sabes.”

Se controló así mismo, intentando volver sobre la marcha. “Bien, entonces

vayamos a comer. Tenemos un excelente restaurante en el último piso, con vista

a todo el Gran Cañón del Colorado. Sólo iré a dejar tus fichas a la oficina.” Se

dirigió hacia la ventanilla del cajero. Podía notar por el aura de satisfacción que

lo rodeaba, que no tenía ninguna intención de que yo viera ni un centavo.

No pude resistir chequear si Peter aún estaba escuchando, incluso con el riesgo

que ello implicaba. María Kelly debía estar ocupada, no es así? Recibes eso?

Sí. Aún me estoy riendo por lo de la ruleta – bien hecho, bebé. No pude

resistir tirarte la data – a Víctor no le causó gracia.

Escuchar su voz en mi cabeza me daba confianza, disminuía mi miedo. Uno

de mis mejores momentos, gracias a ti.

Hubo una pausa.Tengo que ser rápido. Víctor dice que Daniel Kelly está en

la cima. Pensamos que éste puede ser el momento.

Van a tratar de lavarme el cerebro otra vez?

Muy probablemente – pero no dejaremos que eso suceda. No olvides

mantener fuertes tus escudos. Nos estamos poniendo en posición, tenemos a un

equipo en el piso de abajo fingiendo ser los de limpieza.

Dónde estás?

Cerca. Será mejor que deje de hablarte ya en caso de que Sean se dé cuenta.

No creo que pueda, pero tal vez María esté por el lugar, en alguna parte.

Diría que ella es una savant más poderosa.

Entonces debemos cortar esto. Mantente a salvo.

Sí. Tú también.

Continuara.....

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