Capítulo 17:

Pasé los días siguientes agonizando sobre mi decisión. Parte de mí estaba

muy emocionada de haber sido invitada a una cita por Peter.

Había sido

manipulada para acceder, eso era cierto, pero no sería humana si no me

sintiera halagada. Como me había dicho Zoe una vez, a cualquier mujer que

tuviera pulso le gustaría ser invitada a salir por un Lanzani. Aún así, no quería

contárselo ni a mis mejores amigas, principalmente porque no me atrevía a

pensar que fuera cierto. Tenía la loca idea de que si lo decía en voz alta pudiera

desaparecer como el carruaje de cenicienta al dar la medianoche. También

estaba preocupada de lo que Cande diría. Algo del estilo de ‘acaso has perdido

la cabeza?’. Temía que si hablaba con ella, me persuadiría de que él me estaba

manipulando, que me enamoraría y dejaría en el clásico patrón de chico malo.

Quería creer en el nuevo Peter: que me había equivocado con él, que podía ser

gentil, que teníamos cosas en común y podíamos hallar más si le daba tiempo.

Pero había tanto para tener en cuenta – lo de los Savants (era eso verdad?), la

cosa esa del Soulfinder con la que estaba obsesionado. Mi más profundo temor

era que él simplemente estuviera fingiendo que le gusto porque me necesitara

en alguna forma que todavía no podía descifrar.

Mamá notó mi distracción pero no acertó en la causa.

“Lali, me estás escuchando?”

“Em…si?” aventuré.

“No lo estabas.”

“Está bien, no estaba escuchando. Qué dijiste?”

“Dije que deberíamos comprar algo especial para la apertura.” Sally echó un

vistazo al limitado contenido de mi guardarropa con su habitual buen gusto. “Te

has estado preocupando por eso, cierto? es eso lo que te picó.”

“Em….”

“Estoy de acuerdo: no tienes nada aquí que vaya a servir. Tendremos que

conseguirte un nuevo atuendo.”

El Centro de Arte estaba anunciando su inauguración formal con una

recepción de corbata negra. Se esperaba que todos en Wrickenridge aparecieran

 después de todo, no había mucha competencia en entretenimientos hasta

que llegara la temporada de esquí. Y si Sally pensaba que no tenía un atuendo

apropiado, estaba en problemas: Peter estaba obligado a estar allí.

“Eso me gustaría pero a dónde podemos ir de compras? No podría soportar

todo el camino a Denver.”

“La sra. Hoffman - ”

Gimoteé.

“Dijo que había una tienda muy bonita en Aspen, a sólo cuarenta y cinco

minutos por la interestatal.”

Al final, Simon también vino, diciendo que no pasábamos suficiente

tiempo juntos como familia desde que llegamos. Nos invitó a almorzar en un

restaurante italiano, luego se esfumó mientras Sally y yo íbamos para la tienda.

“Puede que me consiga algo nuevo para mí también,” dijo Sally, revolviendo

con anhelo por entre las filas de vestidos

“Oh, ahora el plan oculto se ha revelado!” bromeé, sacando uno largo y

colorado. “Esto no es acerca de mí  es todo sobre ti. Pruébate éste.”

Luego de treinta minutos de indecisión, nos conformamos con dos vestidos

con precios que Sally trató de ignorar. Aspen atendía a los esquiadores de

primera, los más famosos de Hollywood, así que tenía etiquetas de precios a

juego.

“Son inversiones,” dijo ella, sacando su tarjeta de crédito. “El tuyo servirá

para el baile de verano.”

“El baile de graduación,” la corregí. “Y creo que se supone, los padres

debieran de darte plata para un nuevo vestido para ese también. Es tradición.”

“Entonces sólo tendré que vender un par más de pinturas.” Cerró los ojos y

firmó el recibo.

Estábamos riéndonos como locas confabuladoras mientras nos

preparábamos esa noche.

“No le digas a Simon de los zapatos,” Sally me advirtió. “No entiende la

necesidad de combinar.” Se mordió el labio. “Eran espantosamente costosos, no

lo crees?”

“Dónde están mis chicas?” gritó Simon desde abajo. “Llegaremos tarde!”

Sally bajó las escaleras primero, posando para mayor efecto, en su vestido

rojo.

Simon se quedó boquiabierto.

“Luzco bien?” preguntó, frunciendo un poquito el ceño.

“Cambié de opinión. Quedémonos en casa.” Sonrió, pasando su mano por

la espalda satinada del vestido. “Espero que Lali esté vistiendo algo menos

revelador. Estaré espantando a los muchachos si luce como tú.”

Me presenté para su inspección. Había elegido un vestido strapless azulado

como la flor del no me olvides que llegaba justo hasta por encima de mis

rodillas. Dejé mi cabello suelto, cayendo en bucles por la espalda y sujeto al

frente por dos peinetas de strass.

Simon sacudió su cabeza. “No creo que pueda soportarlo. Chicas, regresen a

sus habitaciones.”

Nos reímos y lo tomamos por los brazos arrastrándolo hasta el coche.

“Pero mírate, todo despampanante en tu traje a lo James Bond!!” le dije,

enderezando su moño. Hizo una cuestión de honor el usar uno verdadero, luego

siempre nos tenía que dejar que se lo atáramos. “Sally y yo tendremos que estar

ahuyentando a las chicas con canapés y palillos de cóctel.”

“Esperaré a que ustedes dos me defiendan,” dijo, guinéandome el ojo por el

espejo retrovisor.

El Centro de Arte Rodenheim tenía un techo que se asemejaba al de los

picos montañosos que tenía detrás, partido en dos por una pirámide de cristal

irregular, iluminada de un azul lavado. En una ventosa y fría noche como ésta,

las formas hacían un contraste dramático con el cielo estrellado. Casi podría ser

la proa de una nave espacial viajando a través del Cuadrante Alfa. A través del

frente vidriado podía ver que la fiesta estaba en pleno apogeo. El sr. Keneally

estaba arreglado para la ocasión, proporcionando algo de música suave desde

el piano en el vestíbulo. El personal de camareros se deslizaba entre la multitud

con bandejas repletas de aperitivos, que iban desde un elaborado sushi a

picantes salsas mexicanas para untar.

Cande estaba a cargo de dar la bienvenida a los invitados. Ni siquiera se

molestó con nuestros identificativos.

“Wow  simplemente wow!” exclamó, observando nuestro pequeño trío. “Ustedes sí que se arreglan bien.”

“La mayoría de la gente lo hace con sólo la correcta aplicación de la tarjeta de

crédito,” sonrió Sally.

“Y sus zapatos!!”

“No menciones los zapatos,” susurró Sally.

“Qué fue eso?” dijo Simon.

“Nada, cariño.”

“Necesitas alguna ayuda?” pregunté esperanzada, preguntándome si me

ahorraría las dolorosas conversaciones ocasionales y me sentaría aquí con Cande

por el resto de la noche.

Me echó. “No te atrevas Lali! De cualquier forma, mi turno casi termina. Iré a

buscarte.”

Simon ya había seguido avanzando, en busca de un mesero con alguna

bandeja de tragos. Me pasó una de agua con gas y tomó dos copas de vino

blanco para Sally y él.

Perdí a mis padres dos segundos más tarde. Sally quedó acorralada por

reporteros de arte provenientes de Aspen y Simon olvidó su disconformidad con

estos eventos en una detallada charla de Hockey con un entusiasta estudiante de

Denver. Como un cabo suelto, me dejé llevar a la deriva, intercambiando unas

pocas palabras con amigos pero sin ubicarme en ningún lado.

“Ahora hay un espectáculo digno de ver!” exclamó Zoe, lamiéndose la salsa

de sus dedos. Me hizo una seña hacia la puerta. “Todo el clan Lanzani se ha

presentado algo poco habitual.”

Así que aquí estaban los legendarios chicos Lanzani. Ahora, arreglados para

la noche, ví por qué la gente pensaba que podían ser problemáticos: lucían como

un equipo de superhéroes, aunque el jurado estaba aún deliberando si estaban

del lado del bien o del mal. Mis ojos se centraron primero en Peter, quien se veía

realmente genial en camisa negra y vaqueros a juego.

Pantalones. La corrección llegó a través de mi mente con la impresión de una

sonrisa.

No quiero saber acerca de esos.

No quieres?

Cómo era que podía hacerme ruborizar desde el otro extremo del salón? De

hecho, cómo era que pudiera estar conversando conmigo? Sal de mi cabeza.

No puedo cortarlo ahora que lo inicié. Te ha dicho alguien que podrías

detener el tránsito en ese vestido?

Es eso bueno o malo? Estaba loca por responder a una voz incorpórea.

Es bueno. Muy, muy bueno.

Ajena a nuestra conversación, Zoe se rió. “Oh cielos, Peter te está mirando

como si fuera a comerte!! Quédate quieto corazoncito!”

Me giré un poco, tratando de recuperar alguna apariencia de calma. “No lo

hace.”

“No es a mí a quien está mirando, lamentablemente. Pero una vez más, eso

aún me deja a Trace, Uriel, Victor, Will, Xavier, y a mi Yves para disfrute. Acaso

no son ellos simplemente ” revoloteó sus manos, falta de palabras.

“Cuál es cuál?”

“Xavier es el más alto. Recién graduado. Muy serio con lo del esquí. Tiene

una oportunidad en el equipo Olímpico de slalom  si sigue así. Trace es

policía en Denver, creo. Él es el relajado, el que es capaz de lucir como si fuera

a comerse hojillas de afeitar sin siquiera pestañar. Uriel está en la universidad,

haciendo un posgrado en ciencia forense. Will es el chico grandote, robusto,

también está en la universidad, no estoy muy segura de qué cursos está

haciendo. Es algo bromista y tiene más pilas que todo el resto. Hmm, quién me

queda?”

“Víctor.”

Zoe se dio unas palmadas en el pecho. “Oh, Víctor. Verdaderamente

misterioso. Hace poco dejó el pueblo pero nadie sabe en qué anda. Se rumorea

que vive con Trace en la ciudad, pero no estoy segura. Creo que es espía o algo

así.”

“Cómo recuerdas quién es quién?”

“Fácil: Trace, tosco; Uriel, ultra-inteligente; Víctor…em..vastamente

misterioso…”

“Tramposa.”

Zoe sonrió. “Will, loco; Xav, deportes X-tremos; Yves, delicioso  y te dejaré a

ti para que descifres a Peter.”

Me tarareó la canción del alfabeto. “Si hubieran usado a los Lanzani para

enseñarnos las letras del alfabeto, nosotras las chicas hubiéramos prestado

muchísima más atención.”

Me reí. “Me pregunto por qué estarán todos de regreso este fin de semana?”

“Un cumpleaños familiar? El sr. Y la sra. Lanzani son muy buenos  algo

raros en ocasiones, pero siempre amables si pasas por su casa.” Tomó un sorbo

de su bebida.

“Conocí al sr. Lanzani en el río.”

“Genial, no?” lo único extraño es por qué alguien tan listo como el sr.

Lanzani querría pasar el resto de su vida dirigiendo una telesilla. Deberías ver

sus estanterías, repletas del tipo de cosas que lee mi hermana en la universidad,

filosofía y esas cosas.”

“Tal vez son la clase de personas que disfruta de la vida al aire libre.”

“Tal vez.” Me dio un codazo. “Pero hay alguien que no quiere estar al aire

libre en este momento.”

Peter había dejado a sus hermanos y estaba dirigiéndose directamente hacia

nosotras. “Hola Zoe; Lali.” Nos sonrió a ambas.

“Peter.” Zoe saludó a Yves con la mano, que la estaba mirando al otro lado del

salón. “Todos en casa?”

“Tuvimos algunos asuntos familiares. Ambas lucen fantásticas.”

Zoe estaba leyendo el lenguaje corporal y, siendo la estrella que era,

decidió dejar marca. Corrió su largo pelo sobre su hombro, con sus pulseras

tintineando.

“Gracias Peter. Tú tampoco luces tan mal. Yo simplemente me iré y me pondré

al corriente con Yves. Te veo luego.”

Se escabulló dejándonos solos en nuestro rincón de la multitud. Peter se paró

delante de mí, bloqueando mi visión del resto de la habitación por lo que se

sintió como si sólo fuéramos él y yo.

Continuara.....

Que lindo cuándo firman y me hacen caso :) jajaja

¿Quieren otra mini maratón cómo la de ayer?

Entonces, FIRMEN!