Capítulo 18:

A pesar de sentirse agotado y cansado después de su primer día de regreso en el trabajo, él tomó el camino más largo para pasar por delante de la vinería de Lali. Se sorprendió al ver luz en el interior y se detuvo. Al instante se alertó y miró en su interior.

¿Habría ocurrido algo después de la clase de cata de vinos?

Debería haber terminado hace una hora.

La tienda parecía vacía. Peter trató de abrir la puerta, pero estaba cerrada con llave.

¿Lali había olvidado simplemente de apagar las luces? Preocupado, golpeó con los nudillos la puerta de vidrio y cambió el peso de una pierna a la otra.

El aire cálido de la noche pronto se sintió frío y desagradable. ¿Y si algo le había sucedido?

Las ideas se le agolpaban en la cabeza, imaginando lo peor. Un hombre que tomaba su clase de apreciación del vino podría haber quedado atrás después de que todos los demás estudiantes se habían ido. ¿Y si hubiera intentado besar a Lali y enfadado cuando ella lo había rechazado? Porque ella lo habría rechazado.

Maldición, había rechazado cualquier intimidad física con Peter.

Peter levantó su mano de nuevo para golpear más fuerte, cuando la puerta de la sala del almacenamiento se abrió. La roca en su corazón se levantó al instante en el momento en que vio a Lali aparecer. Ella le lanzó una mirada de asombro cuando se dio cuenta que él estaba de pie frente a la puerta, pero al instante se recuperó y se dirigió hacia él.

Esperó con impaciencia a que ella abriera la puerta y la abrió tan pronto como el cerrojo se desbloqueó.

—¿Qué estás...

Cortó su pregunta con un beso, tomándola en sus brazos. Su corazón latía como un tren de alta velocidad, pero al sentir su cuerpo cerca del suyo lo calmó.

—¡Gracias a los dioses que estás bien!

Ella se apartó de él un poco. —¿Por qué no lo estaría?

—Ya es tarde. No deberías estar en la vinería sola tan tarde. Alguien podría entrar... — La tomó con más fuerza una vez más, no estaba dispuesto a dejarla salir de la protección de sus brazos todavía.

—Alguien sí entró.

Un choque corría por él mientras su cuerpo se tensaba para prepararse para una lucha.

—¿Dónde está el hijo de puta?— Él la soltó y escaneó la tienda buscando al intruso.

Una sonrisa de Lali le hizo voltear su mirada hacia ella otra vez.

—¿Qué es tan gracioso?

—Tú.

—¿Dónde está el intruso?

Lali señaló con el dedo su pecho. —Justo aquí. Tú eres el que consiguió entrar.

Peter aflojó sus puños, mientras la mirada se clavaba con la suya. —Tienes un extraño sentido del humor, ¿lo sabías?

Ella asintió con la cabeza. —Y te haces el macho conmigo.

Se encogió de hombros. —Eso es lo que hacen los hombres para proteger a sus mujeres—. Entonces él la apretó contra su pecho una vez más, deslizando un brazo alrededor de su cintura. —Ahora, ¿qué tal un beso para el rescatador sin miedo?

—No me rescataste de nada.

—Yo podría haberlo hecho—. Y si hubiera habido verdaderamente un intruso o un estudiante se había propasado con ella, habría golpeado a ese idiota y lo habría hecho puré.

—No había nada que rescatar—. Ella se echó a reír, y el sonido delicioso se hizo eco en la tienda vacía.

Peter no podía dejar que se saliera con la suya riéndose de él, así que hizo lo único que sabía: se apoderó de sus labios curvados y ahogó su risa con un beso.

***

¡Vaya, el hombre podía besar! Lali sintió que sus rodillas se debilitaban y se inclinó hacia él para apoyarse. Peter pareció tomarlo como un estímulo para profundizar el beso, o tal vez era el hecho de que ella inclinó la cabeza para darle un mejor acceso. No importaba lo que era, era una tontería permitirle hacer que se sintiera de esa manera cuando se acordaba muy bien hacia dónde llevaban sus besos.

Antes que algo pudiera pasar, ella rompió el beso.

Sus ojos estaban oscurecidos de deseo cuando ella lo miró. Se aclaró la voz, sin estar segura de poder decir una palabra coherente.

—¿Cómo estuvo tu noche?—, le preguntó y se peinó su mano por el pelo.

El gesto de dulzura calmó el tumulto de emociones que su beso había producido al igual que los latidos de su corazón galopante. —Fue una buena clase. La gente pareció disfrutarla.

—Bien. Así conseguirás más clientes.

—Yo creo que sí.

—¿Todos se comportan?

—¿Comportarse?— Ella levantó las cejas con curiosidad. ¿Estaría él preocupado que alguno de los hombres de la clase fuera demasiado amistoso?

—Sí. Me refiero a esos tipos, beben vino, hacen bromas, una cosa lleva a la siguiente, y... tal vez debería ayudarte con las clases.

—¿Estás celoso?

Su respuesta fue tan rápida, que podría haber sido disparada desde un cañón. —Por supuesto que no—, la mirada en sus ojos decía lo contrario.

—Eres un terrible mentiroso.

Peter le arrebató el brazo y la acercó hacia sí. —Yo no miento—. Había ira en su voz, y Lali instintivamente se echó hacia atrás. Ella nunca lo había visto volverse violento, pero quién sabía lo que la pérdida de la memoria podría haber hecho en él.

—Lo siento—, dijo él rápidamente y la liberó. —Yo nunca te haría daño—. Se pasó la mano por el pelo. —Yo sólo... el saber que no estoy allí cuando un tipo quiere besarte... me mata.

—¿Por qué siquiera pensarías que un tipo estaría tratando de besarme?

Su mirada era una de total confusión. —Me estás tomando el pelo. Nena, eres hermosa. Puedo ver eso, y también pueden hacerlo todos los demás. ¿Por qué no te querrían todos los hombres de esta ciudad? Demonios, ni siquiera sé por qué me elegiste. Sólo soy un camarero.

Ella puso su dedo sobre sus labios, impidiéndole ir más lejos. Si ella fuera valiente le diría en este instante que todo esto era una mentira, que él no era un camarero y que no estaban comprometidos. Pero ella no era valiente. Era más fácil continuar con la mentira y vivir en un mundo de sueños por un tiempo, un mundo en el que Peter era de ella.

—Tú eres tú. Y cuando estoy contigo, me siento bien—. Y esas fueron las primeras palabras verdaderas que ella le había dicho desde hace tiempo. Porque a pesar de las cosas que le había hecho, ella anhelaba su compañía y su cercanía.

Su mano se acercó a acariciarle la mejilla. —Yo siento lo mismo—. Luego sonrió. —Ven, te acompañaré a casa—. Hizo un guiño de manera amable. —Tal vez yo pueda rescatar a alguien de camino a casa, para que por fin me veas como tu caballero de radiante armadura.

—¿Dónde está tu caballo, mi buen caballero?—, bromeó y se dirigió hacia el mostrador para sacar su bolso de mano por debajo de él.

—Sin caballo, y sin carroza. Te puedo llevar alzada, si así lo deseas—, respondió galantemente.

Lali se volvió hacia él y lo encontró mirándola de arriba hacia abajo de su cuerpo, su mirada de admiración y afecto. Él la miró de la misma forma que cuando habían hecho el amor aquella noche. Ella se estremeció ante la idea.

—Estoy lista—. Ella apagó la luz con el interruptor.

Mientras caminaban por la acera, Peter tomó su mano con la suya. —Me temo que tendrás que mostrarme el camino, ya que no me acuerdo dónde vives.

—¿Te molesta?—, ella se preguntó cuán difícil era para él lidiar con su pérdida de la memoria. Si ella estuviera en su situación, removería cielo y tierra para tratar de encontrar una respuesta.

—¿El no saber dónde vives? Claro. Porque significa que no puedo aparecerme y sorprenderte.

—Me refiero a la pérdida de la memoria.

—Bueno, seguro. Pero no creo que pueda forzarla a que regrese. Sucederá.

—Estás sorprendentemente calmo al respecto. Ya hubiera ido a ver a un médico a ver si podían hacer algo—. No es que ella quisiera darle ninguna idea, pero no podía estar constantemente preocupada de que él recuperara su memoria.

—No me gustan los médicos. No sé por qué, sólo sé que no.

Ella se sintió aliviada de que no estuviera dispuesto a seguir su idea. Pero sintió que era prudente cambiar de tema. —¿Cómo estuvo el trabajo?

Él le dirigió una mirada de reojo. —No creo que sea un buen camarero. No estoy seguro del por qué me contrató Eugenia.

—¿Qué pasó?

—No quieres saber. Además, creo que sería mucho mejor como un caballero de radiante armadura de todos modos. Tal vez debería cambiar de profesión.

—No hay muchos puestos para los caballeros.

—Como rescatista de doncellas en peligro entonces—, sugirió y le guiñó un ojo.

—¿A cuántas doncellas quieres rescatar?

—Sólo a una.

Cuando ella lo miró, sus ojos no solo estaban llenos de malicia, sino también  de calidez.

—¿Qué pasa si la doncella no necesita ser rescatada?

—Todo el mundo tiene que ser rescatado de algo. Incluso tú.

Ella le lanzó una rápida mirada, preguntándose si adivinaría algo de su pasado. Pero ella lo rechazó con la misma rapidez. No había manera de que pudiera saber sobre el error que había hecho con Jeff. Nadie la había rescatado de él antes de que fuera demasiado tarde, y tuvo que enfrentarse a la humillación total.

—Así que dime, cariño, ¿de qué necesitas que te rescate?

Ella se apartó de los recuerdos de su pasado y respondió con un gesto desdeñoso. —Estoy perfectamente bien.

—Oh, yo sé que estás bien—. Sus ojos se deslizaron sobre ella con un movimiento lento, que era más caricia que mirada. —Muy bien. Pero eso es en el exterior. ¿Qué hay dentro?

Él la miró como si tuviera visión rayos X. ¿Realmente quería saber lo que estaba pasando dentro de ella, y si así era, estaba dispuesta a decirle acerca de sus temores y esperanzas? ¿Podría alguna vez confiar en él con eso?

—No responderás a mi pregunta, ¿verdad?— Él preguntó.

—No.

—Me parece justo. Supongo que tendré que descubrirlo por mí mismo entonces.

Ella levantó la cabeza y de repente se dio cuenta de que habían llegado al pequeño edificio de apartamentos donde vivía. —Llegamos.

Peter se detuvo junto a ella y miró hacia el edificio de tres pisos. —¿He estado aquí antes?

—Muchas veces—, mintió. La única vez que había estado en su casa fue cuando habían hecho el amor. —Gracias por acompañarme a mi casa.

Él negó con la cabeza. —Déjame entrar por un momento.

—Oh—. Esto no era bueno. Si ella lo dejaba entrar a su apartamento, él sólo usaría la oportunidad para besarla de nuevo, y tal vez incluso más. ¿Y si ella no podía alejarlo esta vez? Cierto, ¿a quién quería engañar? ¿Y si ella misma no podía detenerse? Peter era el hombre más atractivo que había conocido, y cada vez que la tocaba o la besaba, su determinación de no dormir con él se iba debilitando.

—Te lo prometo, sólo quiero echar un vistazo a tu apartamento y ver si me trae algún recuerdo. Sé que no quieres que me quede—. Sus ojos tenían la mirada más sincera que sólo un hombre enamorado o un perro fiel podrían tener.

—Está bien. Pero sólo unos pocos minutos.

Él asintió con la cabeza. —No hay problema. De todos modos estoy tan cansado que podría dormirme de pie.

Lali abrió la puerta y entró, Peter detrás de ella. Ella subió las escaleras delante de él, con cuidado de que sus tacones no hicieran mucho ruido en las escaleras de madera para no despertar a los vecinos.

Su apartamento estaba tan desordenado como lo había dejado en la mañana.

Había estado demasiado apurada para llegar a la tienda para poner incluso su ropa en el cesto de la ropa. Cuando vio un sostén errante y una camisola en el sofá, ella los recogió rápidamente.

—Siéntete libre de mirar a tu alrededor—. Lali se dirigió hacia el cuarto de baño, con la penosa ropa interior en la mano, y cerró la puerta detrás de ella. Tiró los artículos en la canasta y se maldijo a sí misma. No debería importarle que su casa estuviera desordenada, pero por alguna extraña razón, quería darle una buena impresión, aunque no debería. No se merecía ese tipo de consideración. Sin embargo, al mismo tiempo, tuvo que reconocer que el tipo de persona en el que Peter se había convertido desde el accidente, era el tipo de persona que le gustaba. Era considerado, educado, cariñoso, y vulnerable.

Estaba segura de que era la vulnerabilidad que veía en él, lo que ahora la atraía. Era como si la pared que tenía cuando habían salido ya no estuviera ahí. Sus emociones parecían estar en la superficie, expuestas para que ella las viera. Y lo único que veía era su deseo y afecto por ella. Tal vez fue demasiado dura con él y era hora de darle otra oportunidad.

Lali miró en el espejo y notó cómo su cara estaba enrojecida. Rápidamente se salpicó un poco de agua fría en su rostro cuando sus ojos encontraron la botella de enjuague bucal en el tocador. Ella se encogió de hombros y miró otra vez en el espejo.

—Se ha portado bien—, se dijo a sí misma en el espejo, lo que justificaría su siguiente acción. Agarró la botella, tomó un trago pequeño e hizo gárgaras con rapidez. Unos besos no podrían estar del todo mal. Y ella, se aseguraría de no dejar que las cosas se salieran de control.

Satisfecha con su razonamiento, abrió la puerta y volvió a entrar en la sala de estar, con los ojos en busca de Peter. Ella se dirigió hacia el dormitorio y se asomó en el interior, pero estaba vacío. Poco a poco se dio la vuelta. ¿Se había ido sin decir una palabra?

—¿Peter?— Dijo en voz alta y entró a la sala antes de caminar alrededor del sofá. Ella se detuvo en seco. Allí, en su sofá, Peter estaba totalmente tendido sobre su

espalda, los ojos cerrados.

—¿Peter?

Él no respondió, así que puso una mano sobre su hombro y lo sacudió un poco. —¿Estás durmiendo?

Él no se movió, y otra sacudida de su hombro no lo despertó de su sueño tampoco. Él estaba fuera de combate, y no había nada que pudiera hacer. Y tanto que se había preparado para una sesión de besos.

Continuara....

Firmen y subo otro!