Capítulo 22:

Peter mantuvo la puerta abierta para Lali y la guió adentro del banco.

Su primera experiencia de conducir había salido bien, pensó. De hecho, él

había descubierto lo mucho que le gustaba manejar ese pequeño coche deportivo

color rojo. Y después de que ella le había enseñado a hacer los cambios, al instante

lo había entendido. No es que le había dado a saber lo rápido que había aprendido

en realidad. Había fingido que aún tenía dificultades, para que ella mantuviera su

mano sobre la palanca de cambios. Era una excusa perfecta y legítima para tocarla,

al igual que ahora, cuando le tomó la mano y la colocó en su antebrazo para guiarla

a través del ocupado vestíbulo.

Se dio cuenta de la inquietud de Lali.

— ¿Estás bien?, — le preguntó Peter.

Ella se encogió de hombros. — Sí, estoy bien. El gerente del banco conoce

bien a mi familia, estoy segura que seré capaz de convencerlo de que me dé una

extensión de unas pocas semanas.

Ella le había dicho acerca del propósito de su visita en el camino hacia allí.

Debido a su estancia en el hospital, las renovaciones se habían retrasado un par de

semanas, y la apertura del Bed & Breakfast tendría que ser pospuesta, una de las

primeras consecuencias era que el dinero del pago de los clientes, sería más tarde de

lo previsto. Y ese era el dinero del cual Lali dependía para realizar el pago de su

hipoteca.

Peter asintió con la cabeza y le acarició la mano. — Vas a estar bien. — Él

la acompañó hasta la recepción. La mujer que estaba sentada detrás del escritorio

de inmediato se enderezó y puso una gran sonrisa en su rostro.

— ¿Puedo ayudarle? — La pregunta iba dirigida a él, no a Lali. Al igual

que las pestañas que se batían. Obviamente.

— Sí, estoy aquí para ver a Clive Henderson, — anunció Lali.

Sin apartar los ojos de Peter, la recepcionista le preguntó: — ¿Al Sr.

Henderson? ¿Está segura?— La mujer se humedeció los labios y por debajo de las

pestañas, le dio una mirada seductora.

— Sí. Hicieron la cita para mí la semana pasada. Soy Lali Esposito.

— Un momento. — Con un movimiento a regañadientes, la recepcionista

levantó el auricular y marcó. — Sí, es Pippa. Lali Esposito está aquí para ver el Sr.

Henderson. — Ella hizo una pausa, y asintió con la cabeza. — Eso es lo que yo

pensaba también. No, al parecer, la semana pasada. Claro. Muy bien. Lo haré.

Pippa desconectó la llamada y señaló hacia un ascensor detrás de ella.

— Vaya hasta el quinto piso. El asistente la encontrará allí.

— Gracias, — respondió Lali.

Peter la tomó del brazo nuevamente y la condujo hacia los ascensores.

Sintió que tenía la piel de gallina. — No te preocupes, todo irá bien. No hay

necesidad de estar nerviosa.

Los segundos que pasaron en el ascensor, fueron una tortura para Peter. Su

fragancia al instante se extendió por el pequeño espacio y lo hizo muy consciente

de su cercanía. Si ellos se quedaban atascados ahí, si el ascensor se detenía y se

veían obligados a quedarse solos por un período prolongado de tiempo, él no sería

capaz de controlarse a sí mismo. Él la presionaría contra el frío acero de la cabina y

la besaría hasta que perdiera el aliento. Y entonces él…

Peter se aclaró la voz. Era una estupidez dejar que su imaginación

desenfrenada corriera así. Todo guiaba a una erección y un deseo insaciable por

Lali.

Cuando las puertas del ascensor se abrieron después de lo que pareció una

eternidad, al fin pudo respirar de nuevo.

Un asistente los condujo adonde se encontraba una oficina grande en la

esquina con vistas a la ciudad. El hombre detrás del escritorio era de unos

cincuenta años, canoso, y por su aspecto, no había sonreído en un siglo.

Permaneció sin expresión cuando vio a Lali. Qué clase de amigo de la familia

era éste, Peter se preguntó.

— Buenos días, — Lali le saludó y tendió su mano en su dirección.

Él caminó alrededor de su escritorio. — Señorita Esposito, soy el señor

Morton.

Lali al instante retiró la mano. — Oh, creo que llegamos a la oficina

equivocada, lo siento, que…

— Usted está en la oficina correcta señorita Esposito. El Sr. Henderson ya no

está con nosotros.

Peter notó un ligero temblor en el cuerpo de Lali y le acarició su brazo

en un movimiento suave.

— Pero, hice la cita la semana pasada.

Morton le dio una mirada impaciente. — El señor Henderson ya no está

más a cargo. Yo lo estoy. Así que, por qué no toma asiento, y veremos lo que

quería hablar con él.

Señaló a las dos sillas en frente de su escritorio. Peter asistió a Lali antes

de que tomara la silla a su lado.

— ¿Y usted es?, — preguntó el banquero a Peter.

— Este es mi…

Peter apretó la mano de Lali para interrumpirla. Algo en el

comportamiento del Sr. Morton le dijo que la explicación de Lali de que él era

su enfermero, la pondría en una posición débil. — Yo soy el prometido de la

señorita Esposito. Peter Lanzani.

Antes de que Peter supiera lo que estaba haciendo, la mentira se derramó

de sus labios, más fácil que el agua de un grifo. Bueno, al menos le demostraría al

hombre que ella tenía apoyo y que no podía meterse con ella.

La sacudida en el cuerpo de Lali fue sólo perceptible para Peter, y él lo

tomó con calma. Tendría que explicarle el por qué a ella más tarde. Por el

momento, era mejor seguir con la farsa.

— Ya veo. Señorita Esposito, ¿puedo hablar con franqueza frente a su

prometido? Como usted sabe, los registros financieros están sólo a su nombre.

Lali asintió con la cabeza sin dejar de verse un poco traumatizada. — Por

supuesto, Sr. Morton. Mi, eh, mi prometido puede escuchar todo lo que tiene que

decir. Morton, vine a ver al Sr. Henderson a…

El banquero levantó la mano. — Le eché un vistazo a su archivo, señorita

Esposito, y vi las notas que Henderson hizo antes de su, eh, partida. Entiendo que los

pagos se iniciarán en dos semanas. ¿Es eso correcto?

— Sí, y es por eso que quería hablar con usted acerca de una posible…

De nuevo el hombre la interrumpió. Su comportamiento era francamente

grosero. — La nota aquí también dice que usted ha estado en el hospital durante un

período prolongado de tiempo y no pudo continuar con la renovación del Bed &

Breakfast. Señorita Esposito, ¿confío en que usted está bien otra vez?

Peter vio el brillo sospechoso en los ojos del hombre y respondió por ella

— Lali está perfectamente bien. No hay nada de qué preocuparse.

— Bien. No me gustaría que la inversión del banco estuviera en peligro

debido a una enfermedad prolongada.

— Por supuesto que no, — interrumpió Peter.

Lali se movió en su silla. — Señor Morton, mientras estuve en el hospital,

ciertas cosas se retrasaron, y me temo que la apertura del Bed & Breakfast esté

retrasada.

La expresión del banquero se endureció, y Peter supo que el hombre no

cedería ni un centímetro cuando se tratara de la concesión del préstamo. Había

visto a los de su tipo antes. Él seguiría las reglas y no mostraría ninguna

flexibilidad. Una triste historia no lo afectaría. A Peter le dieron ganas de sacar a

Lali fuera de la oficina del hombre, pero ella parecía decidida a obtener lo que

había venido a buscar.

— Por ello me gustaría pedir al banco una extensión del tiempo, hasta que

pueda hacer mi primer pago dentro de cuatro semanas.

— ¿Cuatro semanas?, — preguntó Morton y se puso de pie detrás de su

escritorio. — No creo que entienda, Señorita Esposito. El Sr. Henderson nunca debió

haber extendido este préstamo en primer lugar. Usted no tiene experiencia en lo

que respecta a la industria hotelera, no tiene otros ingresos, ni hablar de una cuenta

de ahorros, y ahora aparte de eso, no puede mantener las fechas. ¿Por qué no

admite que usted ha tomado más de lo que puede manejar?

Continuara....

+ 15 y otro!

No voy avisar ni por twitter ni por face porque estoy haciendo otras cosas, asique ATENTAS!